細胞外小胞

細胞外小胞（EVs）とは：細胞間を行き交う「生体情報の宅配便」

細胞外小胞（Extracellular Vesicles、略してEVs）とは、私たちの身体を構成するほぼすべての細胞が分泌する、脂質の膜で包まれたナノサイズ（100万分の1ミリメートル単位）の「カプセル」の総称です。

かつては細胞が出す「ゴミ」や「排泄物」だと思われていましたが、近年の研究で、このカプセルの中にマイクロRNA（遺伝子のスイッチ）やタンパク質といった重要なメッセージ物質が詰め込まれていることが判明しました。EVsは、血液や体液に乗って体内を巡り、離れた場所にある別の細胞に取り込まれることで、「ここで炎症を直せ」「血管を作れ」といった指示を伝える、細胞同士の「コミュニケーションツール（手紙）」としての役割を果たしています。

「エクソソーム」を包摂する上位概念

再生医療の分野でよく耳にする「エクソソーム」は、実はこの細胞外小胞（EVs）の一種（最も小さいサイズのもの）に過ぎません。

EVsは、そのサイズや作られ方によって大きく3つに分類されます。

1. エクソソーム（Exosomes）：直径30〜150nm。細胞内のエンドソームという小器官で作られる、最も注目されている小胞。

2. マイクロベシクル（Microvesicles）：直径100〜1000nm。細胞膜がちぎれるようにして作られる。

3. アポトーシス小体：細胞が死滅する際に出る比較的大きな小胞。

多くのクリニックで「エクソソーム点滴」と呼ばれている製剤の実態は、厳密にはこれらが混ざり合った「EVs（細胞外小胞）製剤」であるという点です。しかし、これは悪いことではありません。マイクロベシクルにも有用なタンパク質が含まれているため、重要なのは「名前」ではなく、その液体の中にどれだけ良質なメッセージ物質（miRNA等）が、壊れずに内包されているかという「実質的な中身」です。

当クリニックにおける「情報の純度」管理

tokyo capital clinicでは、再生医療を「物質の投与」ではなく「情報の伝達」と捉えています。

私たちが投与する幹細胞培養上清液の中に含まれるEVsは、いわば「修復命令が書かれた手紙」です。この手紙が雨に濡れて読めなくなっていたり（膜が壊れている）、中身が白紙だったり（有効成分が入っていない）しては意味がありません。

当院では、超遠心分離法やTFF法（膜分離法）など、高度な技術で精製され、不純物を極限まで取り除いた高純度なEVsを使用します。細胞膜というバリアに守られた新鮮な情報を、劣化させることなく標的となる臓器（脳、血管、皮膚）へ確実にデリバリーし、エグゼクティブの身体機能を細胞レベルから書き換えます。